Entre théorie et pratique
Comment débute une carrière en fiscalité ou en audit ? Pour Simone Prinzen, tout a commencé par une étincelle inattendue : « J’ai rejoint PwC grâce à une camarade de promotion. Ses récits professionnels m’ont fascinée. » Ce qui avait commencé par hasard est rapidement devenu une véritable passion. Après des études à l’Université de Saint-Gall et une formation exigeante pour devenir experte fiscale suisse certifiée, elle est aujourd’hui Managing Director des services fiscaux, juridiques et RH chez PwC Suisse.
Pourtant, son parcours n’était pas sans embûches : « Ce fut difficile. Mais une fois en poste, chaque étape m’a semblé une suite logique. » La clé, selon elle, résidait dans l’alliance de la théorie et de la pratique – un principe qui influence encore aujourd’hui son approche auprès des étudiants : « On imagine souvent la fiscalité comme un sujet aride. Mais en réalité, elle soulève des questions actuelles et socialement pertinentes. »
Korbinian Petzi, fort de plus de 15 ans d'expérience en audit, partageait une motivation similaire : « Je ne voulais pas me contenter de connaître une seule entreprise, je voulais en découvrir plusieurs. C'est ce qui m'a attiré vers l'audit. » Aujourd'hui, il travaille principalement avec des PME et des entreprises familiales dans la région des trois frontières autour de Bâle. Sa particularité ? « Ces entreprises fonctionnent différemment des grandes sociétés. Tout repose sur les personnes, les processus et la stratégie à long terme. »
Bien qu'exerçant dans des domaines différents, ces deux dirigeants partagent la même philosophie : le passage de l'université au monde du travail se fait bien avant le premier contrat. « Lorsque je rencontre des étudiants, explique Prinzen, je tiens à leur montrer, en toute transparence, à quoi ressemble notre quotidien. Ainsi, ils peuvent véritablement saisir les opportunités que leurs études leur offrent. »
Travaux de fin d’études : Identifier les opportunités, se connecter à la pratique
Pour de nombreux étudiants, le travail de bachelor ou de master est l'étape finale avant l'obtention du diplôme – souvent stressante, mais aussi riche d'un potentiel inexploité pour des mises en relation concrètes avec le monde professionnel.
Simone Prinzen se souvient de sa propre expérience : « Je travaillais déjà en même temps que je rédigeais mon mémoire. C’était une erreur. Mon conseil ? Terminez d’abord vos études, puis commencez à travailler. La vie est longue. Le travail peut attendre. »
Aujourd’hui, elle est fréquemment contactée par des étudiants pour des entretiens avec des experts dans le cadre de leurs recherches pour leur mémoire. Une expérience marquante ? « Un ancien stagiaire a rédigé un mémoire de master sur la imposition minimale mondiale. Grâce à son expérience précédente avec nous, tout s’est extrêmement bien passé. »
Pour Prinzen, la clé réside dans une implication ciblée, et non dans une immersion totale : « Les entretiens avec des experts sont très efficaces. Un partenariat complet avec une entreprise n’est pas réaliste en termes de temps. Et au final, c’est le professeur qui évalue le mémoire, pas nous. » Korbinian Petzi partage cet avis, à une condition essentielle : « Le respect mutuel. Si un étudiant se présente préparé, avec des questions précises et une curiosité sincère, il laisse une impression durable. »
Alors, sur quoi les étudiants devraient-ils écrire ? Tous deux suggèrent des sujets liés à la fiscalité et ayant un lien concret avec la pratique, comme la imposition minimale, les fonds de pension ou les risques commerciaux. « Ce sont des sujets qui évoluent rapidement », explique Petzi, « avec une forte pertinence sociétale et un réel potentiel de recherche. Les étudiants peuvent y apporter une contribution précieuse. »
Mais comment les étudiants et les entreprises peuvent-ils concrètement se connecter ? « Nous avons besoin d'une meilleure coordination », affirme Prinzen. « C'est lorsque les étudiants arrivent avec des objectifs clairs et une préparation adéquate – idéalement avec le soutien de leur université – que la véritable valeur ajoutée est créée. »
Un problème fréquent ? Le timing.
« Bien souvent, nous n'entendons parler d'excellents travaux de fin d’études qu'une fois qu'ils sont terminés », prévient Prinzen. « À ce moment-là, les talents sont partis. »
C'est là que des plateformes comme Studyond peuvent jouer un rôle : en rendant les sujets et les talents visibles plus tôt et en créant une dynamique de collaboration.
Et leur conseil aux étudiants plongés dans la rédaction de leur travail de fin d’études ?
« Ne vous stressez pas trop. Prenez un café, faites une promenade, puis reprenez votre écriture. »
– Simone Prinzen
« Préparez-vous. Sachez ce que vous voulez demander. C'est ainsi que vous optimiserez votre temps. »
– Korbinian Petzi
Évolution des métiers : quand rapidité et expertise se rencontrent
Les secteurs de la fiscalité et de l'audit connaissent des transformations majeures, et pas seulement sur le plan technologique. Simone Prinzen le résume avec un sourire : « À mes débuts, on utilisait encore des machines à écrire. » Aujourd'hui ? Analyses de données pilotées par l'IA, processus numérisés et exigences accrues en matière d'efficacité, notamment pour les jeunes recrues. « Les tâches de base qui permettaient aux jeunes d'apprendre sont désormais automatisées. La question est donc : comment former les jeunes recrues malgré cela ? » C'est là que le monde universitaire et l'industrie doivent collaborer plus étroitement.
Korbinian Petzi a constaté cette évolution de visu : « Avant, nous apportions des dossiers papier aux réunions clients. Maintenant, nous travaillons de manière hybride, axée sur les données et connectée. » Pour les PME en particulier, il entrevoit un potentiel énorme : « On est proche des décideurs, on peut aborder les sujets de A à Z et on instaure une relation de confiance durable. »
Dans un monde où les connaissances s'actualisent quasiment chaque jour, de nouvelles compétences émergent : résilience, communication et maîtrise des données. Ou, comme le dit Petzi : « Les étudiants qui se préparent de manière proactive et communiquent ouvertement, ce sont ceux dont on se souvient. Et cela peut ouvrir des portes. »
Prochaines étapes : Le transfert de connaissances commence par un état d’esprit, pas par une présentation
Leur message final ? Le lien entre l’université et l’entreprise n’est pas un projet ponctuel. C’est un processus structuré, rythmé et responsable.
« Tous les professionnels ne peuvent pas accompagner un travail de fin d’études dans son intégralité », explique Simone Prinzen. « Mais avec une bonne coordination, nous pouvons absolument apporter une réelle valeur ajoutée. »
Et quand les choses se compliquent – que ce soit au niveau de la motivation, de la communication ou de la clarté du sujet ?
« Lancez-vous. Consacrez quelques jours à un sujet de manière ciblée, et vous en saurez déjà plus que 95 % des autres », conseille Korbinian Petzi.