ETH juniors ist keine typische studentische Hochschulgruppe. Gegründet 1997, arbeitet sie wie eine professionelle Beratungsfirma – vollständig von Studierenden geführt. ETH juniors betreut Projekte aus der Praxis für Kundinnen und Kunden von Schweizer KMU bis hin zu multinationalen Konzernen.
"Unser Ziel ist es, anspruchsvolle Beratungsprojekte für Unternehmen umzusetzen und dabei unser akademisches Wissen direkt auf reale Probleme anzuwenden", sagt Giger. Die Projekte decken ein breites Spektrum ab: Marktforschung, Data Science, Innovationsworkshops und digitale Lösungen zur Optimierung von Geschäftsprozessen.
Als Studierendenverein mit klar definierter Rollenstruktur verfügt ETH juniors über eigene Teams für Consulting, Business Development, Marketing und HR. Die Mitglieder erwerben Fähigkeiten, die weit über ihre akademischen Fachrichtungen hinausgehen – in Projektmanagement, Kundenkommunikation und Leadership. Viele Studierende bleiben über mehrere Semester aktiv, manche übernehmen sogar Führungsrollen.
Für die Umsetzung der Projekte greift ETH juniors auf einen Talentpool von über 10'000 ETH-Studierenden zurück. Allein im letzten Jahr waren mehr als 130 ETH-Studierende in Projekten für Unternehmen in der Schweiz und im Ausland beteiligt. ETH juniors ist aber keine Recruiting-Agentur: Unternehmen lagern entweder ganze Projekte aus oder beauftragen einzelne Studierende für klar abgegrenzte Einsätze.
Erfolgsgeschichten und Netzwerke
ETH juniors hat sich zu einem Sprungbrett für künftige Gründerinnen, Gründer und Führungskräfte entwickelt. Ehemalige Mitglieder haben erfolgreiche Startups mitgegründet – darunter bekannte Namen wie Beekeeper, Mantis und Archlet. Einige erreichten sogar Unicorn-Status, etwa der Climate-Tech-Pionier Climeworks und erneut GetYourGuide.
Die enge Zusammenarbeit im ETH-juniors-Team fördert ein starkes Netzwerk, das weit über den Abschluss hinaus Bestand hat – beruflich und persönlich. Für viele eröffnet es Türen zu Jobs, Startkapital für Startups und Mentoring.
Lernkurve, Soft Skills und Selbstwirksamkeit
Für Loris Giger ist ETH juniors weit mehr als ein Nebenprojekt. "Hier habe ich Fähigkeiten entwickelt, die in unseren Kursen kaum vorkommen – Dinge, auf die man vielleicht erst in einer Masterarbeit oder Jahre später im Berufsleben stösst." Projektplanung, Kommunikation, Teamleitung – das lernt man nicht aus Lehrbüchern, sondern durch echte Verantwortung.
"Wir beraten reale Unternehmen – und wir sehen die Wirkung dessen, was wir tun. Dieses Gefühl der Selbstwirksamkeit ist unglaublich motivierend."
Giger ist überzeugt, dass diese Erfahrung dazu beiträgt, strukturelle Lücken in seinem Studienprogramm zu schliessen. Seit die Bachelorarbeit in Mathematik an der ETH abgeschafft wurde, sei ein wertvolles Format verloren gegangen, das Theorie und Anwendung verbindet. "Manche vermissen die Chance, sich tief in ein Thema einzuarbeiten. Andere sind froh, den Arbeitsaufwand zu vermeiden." Für Giger bot ETH juniors den sinnvolleren Lernweg – länger, praxisnäher und mit Wirkung in der realen Welt.
Für seine eigene Masterarbeit hat er ein klares Ziel: "Ich möchte, dass meine Ergebnisse verwendet werden – entweder in der Forschung oder in der Praxis."
Ein konkretes persönliches Lernziel habe er nicht – "Vielleicht, weil ETH juniors mir bereits so viel beigebracht hat."